聚乳酸（PLA）是一種新型的生物降解材料，使用可再生的植物資源（如玉米）所提出的淀粉原料制成。淀粉原料經由糖化得到葡萄糖，再由葡萄糖及一定的菌種發酵制成高純度的乳酸，再通過化學合成方法合成一定分子量的聚乳酸。

其具有良好的生物可降解性，使用后能被自然界中微生物完全降解，最終生成二氧化碳和水，不污染環境，這對保護環境非常有利，是公認的環境友好材料。

PLA的優點：

1、原材料來源充足

生產聚乳酸的原料為玉米等可再生性資源，而無需采用石油、木材等珍貴的自然資源，因而對日漸枯竭的石油資源將起到很的保護作用。

2、優越的物理性能

聚乳酸適用于吹塑、熱塑等各種加工方法，加工方便，應用十分廣泛?？捎糜诩庸墓I到民用的各種塑料制品、包裝食品、快餐飯盒、無紡布、工業及民用布。

進而加工成農用織物、保健織物、抹布、衛生用品、室外防紫外線織物、農林環保、3D打印、醫學領域、汽車工藝領域也在不斷拓展。從應用形態上來看，聚乳酸主要是薄膜、片材、纖維和絲材，市場前景十分看好。

3、食品及人體安全性

聚乳酸也具有優良的生物相容性，其降解物—L-乳酸能參與人體代謝，已被美國食品醫藥局（FDA）批準，可用作醫用手術縫合線、注射用膠囊、微球及埋植劑等

4、良好的硬度、光澤度及熱塑性

聚乳酸（PLA）薄膜具有良好的透氣性、透氧性及透二氧二碳性，它也具有隔離氣味的特性。病毒及霉菌易依附在生物可降解塑料的表面，故有安全及衛生的疑慮，然而，聚乳酸是唯一具有優良抑菌及抗霉特性的生物可降解塑料。

5、具有全生物可堆肥降解性

聚乳酸（PLA）使用后能被自然界中微生物完全降解，最終生成二氧化碳和水，不污染環境，這對保護環境非常有利，是公認的環境友好材料，生產能耗及碳足跡相對較低。

PLA的缺點：

1、聚乳酸中含有大量的酯鍵，和大部分的其他塑料共混性差。

2、產物分子量分布寬，本身是線性聚合物，脆性大，抗沖擊性差。

3、熱變形溫度低（一般不耐熱除非改性后用熱模結晶）。

4、必須在工業堆肥條件下才會在3-6個月降解，自然環境下降解慢，周期長，較難以控制。

5、價格較傳統塑料高

值得注意的是，聚乳酸的優缺點在使用時是相對的，如用于包裝材料領域，透氣性高就成了需要克服的缺點，用在紡織領域，硬脆的特點也會成為需要解決的問題。在機械性能上，聚乳酸的拉伸強度和模量與PET相當，高于PS和PP，在使用中，基本是對標替代PET和PP的一些應用。

PLA是最受國內外研究關注的生物降解材料之一，食品包裝、一次性餐具和醫用材料是其三大熱門應用領域。PLA以天然來源的乳酸為主要原料，具有很好的生物降解性和生物相容性，其生命周期對環境的負荷明顯低于石油基材料，被認為是最有發展前途的綠色包裝材料。

PLA作為一種新型的純生物基材料具有很大的市場運用前景，其良好的物理特性以及材料本身的環保性必然會使得PLA在未來得到更廣泛的運用。

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