如果按照對(duì)待的態(tài)度來(lái)對(duì)人們進(jìn)行分類(lèi)的話，那么大體上可以分為如下四類(lèi)：ａ、使用者；ｂ、堅(jiān)定的支持者；ｃ、徹底的反對(duì)者；ｄ、尚未做出決定者。在工廠自動(dòng)化領(lǐng)域，或更精確地說(shuō)，在汽車(chē)工業(yè)領(lǐng)域內(nèi)，ａ類(lèi)人群已經(jīng)有５０％以上，ｂ類(lèi)人群會(huì)有９０％左右，而ｃ類(lèi)和ｄ類(lèi)人群所占的比例則很小。在此領(lǐng)域內(nèi)，現(xiàn)場(chǎng)總線所帶來(lái)的好處已經(jīng)十分的明顯，再去談?wù)搼?yīng)不應(yīng)該選用現(xiàn)場(chǎng)總線就沒(méi)有什么必要了。但是，對(duì)于過(guò)程自動(dòng)化領(lǐng)域來(lái)說(shuō)，情況就大不相同了。例如，在化學(xué)工業(yè)中，ａ類(lèi)人群所占比例很小；ｂ類(lèi)人群正在逐漸增多；ｃ類(lèi)人群所占比例超過(guò)２０％；但ｄ類(lèi)人群仍然占有一個(gè)非常大的比例。
在這兩個(gè)不同的工業(yè)門(mén)類(lèi)中，現(xiàn)場(chǎng)總線的實(shí)際使用情況也呈現(xiàn)出明顯的不同。在汽車(chē)工業(yè)中，人們考慮的是使用哪一種總線（總線的參數(shù)以及結(jié)構(gòu)非常重要），例如，是ｐｒｏｆｉｂｕｓ，ｉｎｔｅｒｂｕｓ還是ｄｅｖｉ-ｃｅｎｅｔ等等，是使用銅芯導(dǎo)線還是光纖或者兩者混用，是使用“即插即用（ｐｌｕｇ ａｎｄ ｐｌａｙ）”還是使用接線端子的方式進(jìn)行總線的連接等等。現(xiàn)存的以及正在不斷發(fā)展的各種各樣的現(xiàn)場(chǎng)總線產(chǎn)品和解決方案完全可以滿足用戶的需要。而在過(guò)程自動(dòng)化領(lǐng)域的情況則截然不同。盡管有許多支持者，但實(shí)際上只是ｐｒｏｆｉｂｕｓ ｐａ和ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ ｆｉｅｌｄｂｕｓ有一些測(cè)試性質(zhì)的安裝實(shí)例，現(xiàn)場(chǎng)總線大規(guī)模的使用看起來(lái)還要有相當(dāng)長(zhǎng)的路要走。雖然，可能有５０％的人相信使用總線能降低成本同時(shí)增加靈活性，但是究竟使用哪一種現(xiàn)場(chǎng)總線系統(tǒng)合適是大家面臨的一個(gè)突出問(wèn)題。如同其它的工業(yè)門(mén)類(lèi)一樣，化工、石化和醫(yī)藥行業(yè)必須要考慮經(jīng)濟(jì)和商業(yè)的因素。它們所面臨的一些特殊情況使得人們很難下定決心去使用現(xiàn)場(chǎng)總線。
下面，我們來(lái)分析一下這些特殊情況。在化工行業(yè)中，有兩個(gè)不同的過(guò)程，一個(gè)是所謂的“批量”生產(chǎn)過(guò)程，另一個(gè)是所謂的“連續(xù)”生產(chǎn)過(guò)程。在這兩個(gè)過(guò)程中，一個(gè)意外的中途“停車(chē)”可能會(huì)帶來(lái)很大的損失，因?yàn)榍逑捶磻?yīng)釜和管道就需要好幾天的時(shí)間。因此，系統(tǒng)的連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)能力是需要首先考慮的問(wèn)題，這也就解釋了在該領(lǐng)域內(nèi)做系統(tǒng)設(shè)計(jì)的時(shí)候?yàn)槭裁词謴?qiáng)調(diào)“故障－安全”的原因了。也就是說(shuō)，如果采用現(xiàn)場(chǎng)總線，那么，系統(tǒng)的連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)能力至少不能夠比采用傳統(tǒng)的控制結(jié)構(gòu)低。傳統(tǒng)的控制結(jié)構(gòu)中，某一點(diǎn)的故障只會(huì)影響這一個(gè)或幾個(gè)相關(guān)點(diǎn)的工作，不至于影響到整個(gè)的控制系統(tǒng)，但是這種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的連接（一根導(dǎo)線上只連接兩個(gè)點(diǎn)）概念就與現(xiàn)場(chǎng)總線的在一根總線電纜上盡可能多地串接設(shè)備的概念是相互矛盾的。為了做到這一點(diǎn)，就要考慮將現(xiàn)場(chǎng)總線系統(tǒng)設(shè)計(jì)為冗余的結(jié)構(gòu)，但這樣做就會(huì)降低成本節(jié)省的潛力。同時(shí)，又帶來(lái)了另一個(gè)重要的問(wèn)題，就是要求每個(gè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備要具有兩個(gè)總線接口或者采用環(huán)型的總線結(jié)構(gòu)來(lái)連接現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備，很顯然，這樣做是不經(jīng)濟(jì)的。如果采用一定數(shù)量的小型遠(yuǎn)程i/o來(lái)連接現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的話，就可以通過(guò)在該遠(yuǎn)程i/o上配置兩個(gè)網(wǎng)關(guān)來(lái)實(shí)現(xiàn)總線線路的冗余，而且最大的好處就是大大減少了現(xiàn)場(chǎng)儀表與總線的連接部件從而大大降低了接線成本。
另一個(gè)更為復(fù)雜的問(wèn)題是現(xiàn)場(chǎng)的爆炸防護(hù)。常規(guī)的爆炸防護(hù)方法很簡(jiǎn)單，例如，通過(guò)限制能量來(lái)避免產(chǎn)生火花的本安（ex i）方法，通過(guò)特殊的外殼來(lái)防護(hù)的隔爆（ex d）和澆封（ex m）的方法等等。但是，這些方法都與現(xiàn)場(chǎng)總線的基本概念有相抵觸的地方。如果，從限制能量的角度考慮（運(yùn)用本安方法），那么，每個(gè)總線分支上允許連接的現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的數(shù)量就會(huì)大大的減少，例如，profibus pa 或 foundation fieldbus 的每一個(gè)總線分支上允許連接的現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的數(shù)量被限制在6-10個(gè)，但是本來(lái)如果沒(méi)有能量限制的話，profibus dp的一個(gè)分支上可以連接100多個(gè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備（通過(guò)中繼器）。如運(yùn)用隔爆（ex d）或澆封（ex m）的方法（它們常常與增安方法組合使用），那么，對(duì)進(jìn)入危險(xiǎn)區(qū)的能量基本上是沒(méi)有什么限制，但是，這兩種方法的缺陷就是在現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備進(jìn)行檢修或更換之前必須要把供電切斷。但對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)總線系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，設(shè)備的“熱插拔”應(yīng)該是一個(gè)起碼的要求。當(dāng)然，可以采用總線是本安的，現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備用隔爆（ex d）或澆封（ex m）方法的系統(tǒng)方案，也就是說(shuō)，現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備均選用無(wú)需總線供電的獨(dú)立供電形式，總線上傳誦的信號(hào)能量達(dá)到本安的水平。如果這樣做，就需要在有一條通訊電纜的同時(shí)鋪設(shè)一條供電電纜。但是，每一個(gè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的供電也存在較大的困難，因?yàn)槟壳按蠖鄶?shù)儀表的供電電壓都是直流24伏，但直流24伏的遠(yuǎn)傳是一個(gè)較難解決的問(wèn)題；如果采用交流220付供電，儀表需要改型不說(shuō)，交流220伏進(jìn)入危險(xiǎn)現(xiàn)場(chǎng)本身就存在著較大的安全隱患。
有沒(méi)有更好的解決辦法呢？比較起來(lái)，遠(yuǎn)程i/o應(yīng)該是最佳的選擇：
l 與現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備采用傳統(tǒng)的安裝連接方式
l 使用單一的電源模塊（如必要，也可冗余配置）為眾多的現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備供電
l 檢修或更換現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備時(shí)可以“熱插拔”
l 更加經(jīng)濟(jì)
總結(jié)一下上述的情況，我們發(fā)現(xiàn)采用遠(yuǎn)程i/o的方案要比采用現(xiàn)今的現(xiàn)場(chǎng)總線方案具有更多的優(yōu)勢(shì)。但是，遠(yuǎn)程i/o并不是用來(lái)取代現(xiàn)場(chǎng)總線的，它要通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)總線與或相連。使用遠(yuǎn)程i/o的主要目的一方面是為了解決現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備與總線相連需要統(tǒng)一的總線接口的問(wèn)題，因?yàn)榻o每一個(gè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備（包括傳送開(kāi)關(guān)量的設(shè)備）都配置一個(gè)總線接口目前來(lái)看是既不經(jīng)濟(jì)也不實(shí)際的；另一方面是為了解決現(xiàn)場(chǎng)的防爆問(wèn)題，既可以做到本安防爆又可以帶電插拔。進(jìn)一步分析后，我們發(fā)現(xiàn)在遠(yuǎn)程i/o解決了現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備與總線相連時(shí)需要統(tǒng)一的總線接口這一問(wèn)題的同時(shí)，如果其能夠直接安裝在危險(xiǎn)區(qū)域之內(nèi)，也就是說(shuō)它不僅僅作為一個(gè)本安設(shè)備的關(guān)聯(lián)設(shè)備（需放置在安全區(qū)）而且其本身可以通過(guò)不同的防爆方法直接安裝在危險(xiǎn)區(qū)的話，那么，從危險(xiǎn)區(qū)到安全區(qū)的大量的電線和電纜就可以十分輕松地省掉了。
至此，我們可以斷言，這種可以直接安裝在危險(xiǎn)區(qū)（1區(qū)）的具有總線接口的遠(yuǎn)程i/o系統(tǒng)將是我們近年內(nèi)所最最需要的。
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